Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden, 24-03-2020, ECLI:NL:GHARL:2020:2500, 200.252.264/01

Het hof gaat uit van de volgende vaststaande feiten.

HHI staat als moedervennootschap aan het hoofd van een groep vennootschappen waartoe onder meer haar dochtervennootschappen Welsec Schilders- en Classificeerbedrijf B.V. (hierna: Welsec) en Nieuwbouw- en Reparatiebedrijf Welgelegen BV. (hierna: Welgelegen) behoorden. Welsec en Welgelegen waren gevestigd in de industriehaven van Harlingen (hierna: de Industriehaven). Zij hielden zich onder meer bezig met het uitvoeren van onderhouds-, straal-. conserverings- en reparatiewerkzaamheden aan schepen.

In een brief van 16 december 1992 heeft de Staat der Nederlanden Welgelegen en Welsec aansprakelijk gesteld voor de kosten van sanering van de Industriehaven. Namens de Staat is de aansprakelijkstelling herhaald en is de verjaring van de vordering tot vergoeding van de kosten van sanering gestuit.

De Staat heeft Welsec en Welgelegen gedagvaard voor de toenmalige rechtbank Leeuwarden. Op van 9 november 2005 heeft de rechtbank Leeuwarden Welsec en Welgelegen hoofdelijk veroordeeld tot betaling aan de Staat van € 1.292.215,61, vermeerderd met rente en kosten. Welsec en Welgelegen zijn van dit vonnis in hoger beroep gekomen.

In een arrest van 7 mei 2011 heeft het gerechtshof Leeuwarden het vonnis van de rechtbank van 9 november 2005 vernietigd voor zover de vordering van de Staat was toegewezen tot meer dan € 1.196.544,08, te vermeerderen met de wettelijke rente.

Op 31 januari 2012 zijn Welsec en Welgelegen in staat van faillissement verklaard en is mr. Poiesz als curator aangesteld (hierna: de curator).

De curator heeft gevorderd HHI c.s. en Deloitte te veroordelen tot betaling van de schade die de schuldeisers van Welsec hebben geleden als gevolg van onrechtmatig handelen van HHI c.s., en Deloitte en Jan en [geïntimeerde3] te veroordelen tot betaling van het boedeltekort in het faillissement van Welsec wegens onbehoorlijk bestuur.

Deloitte heeft gevorderd dat de rechtbank voor recht zal verklaren dat HHI c.s. onrechtmatig heeft gehandeld jegens Deloitte, en HHI c.s. hoofdelijk zal veroordelen tot al hetgeen waartoe Deloitte in de hoofdzaak mocht worden veroordeeld.

De rechtbank heeft in de hoofdzaak de vorderingen tegen Deloitte afgewezen. Als gevolg daarvan zijn de vorderingen van Deloitte in de vrijwaring ook afgewezen.

Deloitte is van het vonnis in vrijwaring in hoger beroep gekomen voor zover door dit hof in de hoofdzaak zou worden geoordeeld dat zij wel gehouden is tot vergoeding van de door de schuldeisers van Welsec geleden schade. In het arrest in de zaak tussen de curator en Deloitte van vandaag zijn de vorderingen van de curator tegen Deloitte echter afgewezen en is de curator in de proces- en nakosten van Deloitte veroordeeld. Dit leidt ertoe dat de vordering van Deloitte in deze vrijwaringszaak ook in hoger beroep wordt afgewezen.